Buchreview "Die Ratten" James Herbert

Covertext: Plötzlich tauchen in London schwarze Ratten auf, die eine tödliche Bedrohung für die Menschen darstellen: Mutationen, verursacht von Fallout ferner Atombombenversuche. Jeder der von den Ratten gebissen wird, muss sterben. Sie greifen Schulen, Kinos, U-Bahnen an, fallen in Scharen über die Menschen her und verbreiten Panik. Infizierte Rattenköder erweisen sich als wirkungslos: Die Rattenplage gerät außer Kontrolle. London muss evakuiert werden…

 

Der leider bereits verstorbene James Herbert hat einige wirklich nette Bücher (u.a. Dunkel, 48) geschrieben. In Deutschland wurde er vom Verlag gerne als britischer Stephen King vermarktet.  Was ich so aber nie empfunden habe, da King eindeutig der bessere Schriftsteller ist. Zu seinen Highlights - für mich jedenfalls - gehört die Ratten Trilogie. Diesen habe ich als Kind bereits gelesen und nun vor einigen Wochen erneut verschlungen. 

Teil 1, sinnigerweise Die Ratten genannt, ist ein rasanter Titel der gerade für Tierhorrorfreunde ein Muss darstellt. Herbert fackelt nicht lange und so kommen die garstigen Biester alle paar Seiten zum Einsatz und meucheln die Menschen dahin. Das fällt durchaus blutig und hart aus. Denn die Ratten gehen bei Hunger ohne besonderes Mitleid zur Sache (warum auch, sie verschlingen ja auch Menschen denen diese Eigenschaft auch sehr häufig fehlt, vor allem bei Tieren). Sie haben Hunger, also fressen sie. Etwas verwunderlich ist, dass oftmals Seitenlang Figuren und deren Hintergründe beschrieben werden, diese Personen letztlich aber nur dazu dienen als Rattenfutter zu enden. Da hat man nicht nur einmal das Gefühl, dass die Seitenzahl in die Höhe getrieben werden sollte. Denn die Hauptfiguren bekommen nicht ansatzweise so viel Background spendiert. Das finde ich aber nicht wirklich dramatisch, da zu viel Tiefe auch oftmals in Langeweile umschlagen kann.  Zwar ist das Ganze jetzt nicht besonders spannend geschrieben, aber unterhaltsam ist es allemal. Für die damalige Zeit (1974) überraschen auch einige Themen wie Homosexualität und Nymphomanie. Auch merkt man, dass Ratten James Herberts erster Roman darstellt und noch nicht alles rund wirkte. Aber er besserte sich doch deutlich über die Jahre. Auch ist der Schreibstil (oder die Übersetzung) etwas altbacken, aber irgendwie haben die Romane aus dieser Zeit, wie auch Filme, ihren eigenen Charme. Denn heutzutage wirken einige Bücher ebenso aufgeblasen und gestreckt, wie das Blockbuster-Kino dieser Generation.

Das Ende ist dann etwas offen und es sollten noch zwei weitere Teile folgen, die ich demnächst ebenfalls mal wieder lesen werde. Vor allem Teil 3 hatte es mir damals sehr angetan, da dieser über eine gelungene Endzeit-Atmosphäre verfügte. Verfilmt wurde das Buch übrigens von Robert Clouse für Golden Harvest unter dem Titel Night Eyes (bzw. Deadly Eyes) und der Film kommt bei weitem nicht an die Vorlage heran. Vor allem die vielen Veränderungen waren eigentlich nicht nötig, so wie nie das Tem,po des Buches erreicht wurde. Auch die schwachen Effekte halfen dem Film nicht gerade weiter. Vor allem die großen Actionszenen des Buches, Kino und U-Bahn Attacke, sind viel stärker und ruppiger im Roman. Und das obwohl das Buch nun auch schon kein Highlight darstellt. Jedenfalls kann man sich das Teil als Tierhorrorfreund und Fan älterer Literatur gerne mal antun. Es liest sich schnell weg, man kann sich die Szenarien bildlich sehr gut vorstellen und bietet genug Rattenaction um einen bei Laune zu halten.  Fortsetzung folgte dann mit Die Brut und Domain (eine weitere Geschichte folgte dann sogar noch als Comic).